Redan 1522 vände sig Altenburgs medborgare till Martin Luther och bad om att få en tysk präst. Denne skickade då sin förtrogne Wenzelslaus Linck till Altenburg där han 1523 även vigde honom vid ett av de första prästbröllopen någonsin.
Sammanlagt kom Luther till Altenburg vid 16 tillfällen och då besökte han antingen Georg Spalatin eller så var han på genomresa på väg till Leipzig, Zeitz eller Coburg. 1518 träffade han här påvens sändebud Karl von Miltiz som skulle överräcka den eftertraktade ”Gyllene rosen” till kurfursten samtidigt som han förgäves försökte få munken att tiga.
Luthers fru Katharina von Bora ägde ett gods i närbelägna Zölsdorf. Av en tillfällighet dog Luthers barnbarnsbarn i Altenburg 1677 där det ännu i dag ligger begravet intill Brüderkirche. Det är således häpnadsväckande hur nära man kan uppleva den verkliga reformationen och hur den genomfördes rent praktiskt på de faktiska platserna i Altenburg.

Här kan man tydligt se den stora uppgången och fallet av en byggnad före och efter reformationen. Kejsare Fredrik Barbarossa grundade den mäktiga klosterbyggnaden 1184 och var själv närvarande när den invigdes. Den byggdes av italienska munkar och är ett praktexempel på staufisk romantik. Georg Spalatin kämpade i nästan 20 år mot de motvilliga augustinermunkarna och efter det att klosterverksamheten till slut lades ner kom det hela tiden till användning i andra sammanhang. Nu är det bara tornen – ”de röda spetsarna” – som utgör stadens kännetecken. Nationellt kulturminnesmärke.

Om man går mot slottet kan man under hela vägen tydligt se slottskyrkan och den dåvarande stiftskyrkan St. Georg. Georg Spalatin var sedan 1511 domkyrkoråd och det var också här som han träffade Luther. Det fantasifullt snidade altaret och väggmålningarna är gjorda av en italiensk mästare från den tiden. Den barocka utsmyckningen är lika imponerande som klangen från den stora orgeln som byggdes av Thüringens ”silverman” H.G. Trost och som fick stort beröm av J.S. Bach. Bachs favoritelev J.G. Krebs spelade och komponerade i egenskap av kantor på den i mer än 50 år.

På fundamentet till det dåvarande franciskanerklostret står sedan 1905 denna kyrka med sin rikhaltiga jugendstil-mosaik. Förutom ett sjukhus drev franciskanermunkarna även en skola här men 1529 uppmanade Spalatin dem om att stänga klostret. Spalatin beslöt sig för att förutom en pojkskola även starta en flickskola igen. På fasaden finns stora skulpturer som påminner om både honom och hans vän Luther.

Redan 1521 bad invånarna i Altenburg Luther om att han skulle skicka en präst till deras stadskyrka. Efter Wenzelslaus Link kom således en reformator med goda kontakter i rikspolitiken till Altenburg, nämligen Georg Spalatin. Det var inte mycket som förblev oförändrat i församlingen efter reformationen. Spalatin organiserade visitationer och förändrade det andliga livet både i staden och regionen. Här finns en gravsten med hans namn. Luther predikade ett flertal gånger i den gotiska hallkyrkan med sin romantiska krypta. Det barocka kyrktornet med det lilla tornrummet bjuder på en fantastisk utsikt över staden. Europeiskt kulturarv.